Jakie znaczenie ma konosament w światowym handlu drogą morską.
Transport morski ma współcześnie bardzo ważną rolę w międzynarodowym handlu, obsługując około 80 procent przepływu towarów na całym świecie stanowi tak naprawdę jego kręgosłup. Jednym z najważniejszych dokumentów, jakie należy wypełnić przy w zasadzie każdym załadunku jest konosament,powszechnie również znany jako przewozowy list morski lub po angielsku Bill of Lading. W ogólnym tłumaczeniu będzie on oznaczał potwierdzenie załadowania ładunku na pokład okrętu, i jest dowodem wysłania towaru w podróż morską. W czasie transportu morzem towar znajdujący się na statku znajduje się pod opieką armatora, a w miejscu odbioru jest on wydawany właścicielowi Bill of Lading. Sam BL uznawany jest za
jeden z rodzajów papieru wartościowego reprezentujący towary, dzięki wielu przypadkach może on być przedmiotem handlu, można go kupić lub sprzedać, ale również przekazywać wykorzystując cesję. Ogromnie istotną cechą konosamentu jest fakt, że nie będzie on żadną umową na przewiezienie ładunku, jest jedynie potwierdzeniem przyjęcia ładunku na trasie, która jest w nim opisana.Morskie listy przewozowe wystawiane są w kilku sztukach, a wszystkie są pełnoprawnym oryginałem,przeważnie stosuje się rozwiązanie zawierające trzy oryginały. W wielu przypadkach sporządza się również kilka kopii, jednak przy ich pomocy nie można żadnym sposobem dysponować towarami na statku. Konosament jest wystawiany i podpisywany przez posiadające upoważnienie od spedytora, przewoźnika lub armatora osoby, a następnie po uregulowaniu koniecznych opłat przekazuje się go właścicielom towarów. Na trasach oceanicznych nie praktykuje się wysyłki konosamentów razem z ładunkiem na kontenerowcu, najczęściej są one wysyłane do końcowego odbiorcy pocztą kurierską,w przypadku krótkich tras czasami używana będzie w tym celu poczta kapitańska. Niezwykle ważne jest pilnowanie całej dokumentacji, gdyż w sytuacji zniszczenia lub zagubienia oryginałów wydanie ładunku będzie zatrzymane. Procedury w tego typu przypadkach trwają dość długo, z tego też powodu powinno się naprawdę dokładać wszelkich starań, aby nic nie zaginęło.